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在上周剛閉幕的紐約國際照明展上，發光二極體（LED）燈具是今年最耀眼的參展項目，幾乎所有攤位都展出最新產品，這凸顯LED照明即將成為市場主流。

大多數人以為LED是只用在電子裝置的小燈，儘管其照明用途日廣，但仍很少消費者購買LED燈。美國將在2012年逐步禁用傳統燈泡，改用效率比白熱燈泡高30%的新燈泡，但有78%的美國人不知道這項規定。

目前市場所販售的緊密型日光燈（compact fluorescent）符合新標準，但業者也積極推廣LED燈泡，認為LED不但比日光燈耐用，耗電較省，而且能製作成各種形式和大小。此外，LED不使用水銀，可在低溫下操作，照明品質也優於日光燈。

廠商展示各式LED燈，可應用於大型倉庫、車庫、街道、廚房和辦公室照明；還有彈性LED光帶，和可取代鹵素反射燈的LED。

西門子公司旗下的Osram Sylvania推出條狀彈性LED燈，可用於傳統照明無法裝置的地方。該公司今年稍晚也將推出6瓦枝形燈泡，耐用2.5萬小時，以取代通常耐用1,500小時的15瓦白熱燈泡。

Osram、照明科學公司和飛利浦，也將推出外型和傳統燈泡一樣的LED燈泡，只耗用8瓦電力就能達到40瓦傳統燈泡的亮度。

業者都致力於生產亮度相當於60或75瓦白熱燈泡的LED。LED領導廠商Cree公司今年展出6.5瓦的新吊燈泡，比去年的11瓦款式更省電，能發出標準65瓦燈泡的亮光。

不過，儘管LED產品的種類繁多，緊密型日光燈泡在未來幾年仍會是消費者的首選，主因是LED價格太高（等同傳統40瓦燈泡亮度的LED燈泡售價超過20美元），以及生產高亮度LED燈泡較困難。

燈泡業者預期，未來LED燈泡價格將比舊型燈泡高許多。Osram Sylvania執行長傑拉貝克說：「燈泡價格將不再是1.25美元，而會提高為10美元到20美元。」隨著LED能源效率逐漸提高，他相信消費者將改用低耗電的LED燈具。